Praça Padre James Francis Murray

James Francis Murray, nascido no condado de Oxford, na república da Irlanda do Sul, em 4 de junho de 1943. Filho do engenheiro James Murray e da professora Francis Murray, era o terceiro de quatro irmãos de uma família nobre. Os primeiros estudos foram realizados no colégio de St. Pietre e curso superior na universidade de Oxford onde percebeu sua vocação e passou para o seminário diocesano de Oxford. Foi ordenado padre no dia 5 de junho de 1969. Após ordenação, foi catequista pároco, professor e diretor na Escola e Universidade Católica de Oxford. Acompanhado dos padres, Gregório e João, veio para o Brasil em uma visita a fim de conhecer o novo mundo. Após algum tempo, refletindo através de suas lembranças das inúmeras necessidades encontradas aqui, decidiu fazer uma experiência que seria estar a serviço dos mais pobres. Deixou então sua terra e apaixonou-se pelo Brasil, local onde mais tarde seria sua segunda pátria, chegando aqui em 3 de março de 1989. Foi para São Paulo onde iniciou seus trabalhos no Jardim Mitzutani, no bairro do Campo Limpo, onde se dedicou a catequese e trabalho com os jovens. Sempre preocupado com a educação, cultura, com o cuidar educar das crianças. Ao fazer amizade com mineiros de Engenheiro Caldas, família onde ele conviveu por meses para praticar o idioma português, através de vínculo forte com o patriarca da família, senhor de 84 anos, ele o orientou na construção de uma creche para 80 crianças carentes daquele lugar. Posteriormente, o homenageou através de uma placa que destacava o amor ao próximo, exemplo dado por este idoso. Padre James chegou a nossa paróquia para ajudar Padre Brandão, em 3 de dezembro de 1989. Pouco tempo após sua chegada, Padre Brandão precisou viajar as pressas para Irlanda devido à doença de sua mãe que resultou no falecimento dela. Assim Padre Brandão não retornou mais ao Brasil e Padre James assumiu sozinho a paróquia, que naquela época compreendia também a região do Dracena, Monte Belo e Rosa Maria. Além das missas celebradas e do seu zelo com a liturgia, realizava visita às famílias oferecendo conforto, atenção e companhia, nos momentos de alegria e tristeza. Por muitas vezes, ele socorreu com os seus próprios e poucos recursos os necessitados. Realizava as visitas aos doentes em suas residências ou hospital, levando até eles a Palavra, a Unção e a Comunhão. Comandou, por toda a trajetória de pároco, o Centro Comunitário Nossa Senhora de Nazaré, onde as creches cuidavam e educavam 650 crianças. Em 1995, o bispo de sua diocese da Irlanda veio ao Brasil e ficou impressionado com a simplicidade e humildade onde o Padre James vivia. Pouco tempo depois, decidiu que James deveria retornar à Irlanda. Houve apelos comunitários, manifestações populares e de fiéis, o que sensibilizou o rigoroso bispo irlandês, permitindo que ele continuasse no Brasil. Já com sua saúde fragilizada devido à fibrose pulmonar, com todos os trabalhos na paróquia, ainda assumiu a presidência da Associação Lar Ternura que abriga deficientes físicos e mentais. Padre James era festeiro e fazia dos feriados religiosos grandes eventos. Eram frequentes as romarias à Aparecida, com número enorme de romeiros que iam em 180 ônibus. As procissões de Corpus Christi reuniam milhares de fiéis. Com a evolução da doença e com baixa imunidade, Padre James ficou impossibilitado de sair e mesmo assim, seus fiéis continuaram a realizar os seus ensinamentos de pregações. As procissões passavam em frente a sua residência a qual ele aguardava da janela, e acenava com a toalha branca enquanto o povo acenava com as bandeirinhas. Fundou nesta região as comunidades de São Judas Tadeu, São Camilo e Rainha da Paz. Sendo que a Igreja de São Camilo foi inaugurada em 15 de julho deste ano, quando também pretendemos homenageá-lo com a praça em frente à igreja, com sua denominação. Faleceu em 2 de fevereiro de 2009.

Baseado no texto de autoria de Maria Carmelita Oliva Parrela, Raizza Oliva Parrela, André da Silva Costa e Maria José. Dados pesquisados segundo informações colhidas com pessoas que conheceram e conviveram com Padre James.

Nome oficializado pelo Decreto nº 53.582, de 29 de novembro de 2012.