Praça Wendell Wilkie

Wendell Lewis Wilkie nasceu em Elwee, Estado de Indiana, em fevereiro de 1892. Foi político norte - americano, mais conhecido fora dos Estados Unidos. Seu nome surgiu à luz de publicidade mundial e durante as eleições presidenciais norte - americanas, em 1941. A sua escolha como candidato do partido republicano constituiu grande surpresa. Nunca havia tomado parte nas atividades políticas do partido e era olhado com alguma suspeita pelos dirigentes do mesmo. Os antepassados de Wilkie fugiram da Alemanha após haver falhado a revolução liberal de 1848. Wilkie sempre manteve inteira adesão a esses ideais dos seus. A lei e a justiça, a liberdade e a garantia dos direitos dos, pequenos, era o credo em que se baseava a filosofia de sua vida. Combateu na primeira Guerra Mundial com o posto de capitão, atuando na França num setor da artilharia norte - americana. Em seguida esteve em Akron, Ohio, em exercício. Foi mais tarde nomeado consultor Jurídico da Public Utility Company e em 1933 se tornou chefe da mesma. Conseguiu ainda reuní-la a outras companhias do mesmo ramo, passando à estender-se a sua ação da região dos Grandes Lagos ao Golfo do México e desde os Alleghanies até além do Mississipi. Wilkie jamais foi, entretanto o tipo convencional grande homem de negócios, nem foi mero instrumento dos ditadores das finanças. Conservou sempre a sua obstinada independência de espírito. Na campanha eleitoral de 1940 demonstrou ele de todo o coração a sua simpatia pela causa britânica. Foi mesmo além do Presidente Roosevelt, naquela fase da situação, no salientar à urgência de que todo o auxílio possível com exceção de irem os norte - americanos à guerra fosse proporcionado a Grã - Bretanha. Em 1940, Wilkie obteve o maior número de votos jamais reunidos por um candidato republicano. Chegou ele em Londres, para uma visita de dez dias de duração, em janeiro de 1941, afim de ver como a população da capital britânica estava suportando os ataques aéreos alemães. Visitou então várias cidades da Grã - Bretanha com o objetivo de avistar-se com os líderes e com os trabalhadores de guerra do país. Visitou também o Rei Jorge VI e a Rainha, no Palácio de Buckinghan, e a véspera da sua partida para os Estados Unidos dirigiu uma mensagem ao povo da Alemanha em que declarou notadamente o seguinte: " Sou de descendência puramente alemã. Orgulho-me do meu sangue, mas odeio a agressão e a tirania" . De volta aos Estados Unidos prestou informações perante à Comissão das Relações Exteriores, e nessa época teve a oportunidade de pronunciar vários discursos dedicados à nação, advertindo-a quanto a amplitude e seriedade dos aspectos internacionais da situação. Em setembro de 1942 fez realizar a sua célebre viagem de 31.000 milhas, em volta ao mundo, de avião, durante a qual foi recebido pelo marechal Stalin, a quem transmitiu uma mensagem pessoal do Presidente Roosevelt, e pelo generalíssimo Chiang - Kei-Shek. Visitou ainda, durante a jornada , as zonas de batalha da Russia e da China. Em sua ação da região dos Grandes Lagos, ao Golfo do México e desde os Alleghanies até além do Mississipi. Grande homem de negócios, conservou sempre sua independência de espírito. Em 1940, Wilkie obteve o maior número de votos jamais reunidos por um candidato republicano. Faleceu em Nova York no ano de 1944.