Rua Coutinho Vilhena

O engenheiro Alvaro de Melo Coutinho Vilhena nasceu no Maranhão em 1856. Estudou na Escola Politécnica do Rio de Janeiro, sendo nomeado em 1882 inspetor de primeira classe da repartição geral dos telegráfos em cujo exercício serviu na construção da linha do Ceará ao Maranhão. Promovido a engenheiro-ajudante em 1884, foi encarregado da direção de um dos distritos telegráficos da linha do Maranhão ao Pará. Em 1887 passou a servir como chefe do distrito então criado, com sede em Recife abrangendo todas as linhas de Pernambuco, Rio Grande do Norte e Paraíba. Chamado em 1889 pelo governo ao Rio de Janeiro, a fim de proceder ao inventário do material técnico do arquivo e verificar a possibilidade da organização da carta telegráfica da República, foi nomeado engenheiro-chefe em 1890, assumindo a direção do 5º distrito. No ano seguinte apresentou ao governo um importante plano que foi aprovado e posto em execução. No posto de vice-diretor da repartição dos telégrafos, em 1893, foi incumbido de reformar o regulamento de 1890. Representou a administração brasileira na conferência internacional de Budapest, em 1896, com a incumbência de estudar a organização de serviços telegráficos e telefônicos de diversos países. Em 1900 passou a diretor-geral dos telégrafos, cargo no qual se aposentou em 1902. Faleceu em Fortaleza, Estado do Ceará, em 1904.