Rua José Maria Ferreira de Castro

O Escritor José Maria Ferreira de Castro nasceu em 24 de maio de 1898 em Salgueiros, município de Oliveira Azimeis, Portugal. Em 1910 terminou o curso primário e, em 02 de dezembro desse ano, obteve o passaporte para o Brasil. Como era a época áurea da borracha, depois de 28 dias em Belém (Pará), o futuro escritor foi enviado para o seringal "Paraíso", no Rio Madeira, em plena floresta amazônica. Durante quatro anos ali viveu e trabalhou nas condições mais adversas. De lá remetia contos e crônicas para diversos jornais e revistas brasileiras, iniciando em 1912 a redação do romance "Criminoso por Ambição". Regressou a Belém no fim de 1914, onde começou a escrever contos e crônicas em que descrevia a vida na selva amazônica. Em 1917 fundou em Belém, o semanário "Portugal" e em 1918 ganhou a primeira homenagem: uma associação de poveiros (da Póvoa de Varzim) convidou "o jovem talento" a visitar Manaus, associando-se a homenagem a outras entidades portuguesas e o próprio governador do Amazonas, que fora médico em Humaitá e conhecera Ferreira de Castro no seringal "Paraíso". Em 1918, finda a guerra, o escritor visitou o Rio de Janeiro, São Paulo e Santos, decidido voltar a Portugal. Foi a Amazônia presença constante, personagem físico e humano dos dois primeiros grandes romances de Ferreira de Castro: "Emigrantes" e "A Selva", a sua obra prima. Neste extraordinário romance, publicado pela primeira vez em 1930, no Porto, e em seguida traduzido para 17 outras línguas, o escritor revela a epopéia do homem branco que tenta devassar e trazer para a civilização a floresta virgem. Deixou várias obras tais como: "Criminoso por Ambição" (1916), "Êxito Fácil", "Sangue Negro" (1923), "A Boca da Esfinge", "A Metamorfose" (1924), "Sendas de Lisrismo e de Amor", "Morte Redimida" (1925), "A Peregrina do Mundo Novo", "A Epopéia do Trabalho", "O Drama da Sobra" (1926), "Emigrantes" (1928), "A Selva" (1930), "Eternidade" (1933), "Terra Fria" (1934), "Pequenos Mundos e Velhas Civilizações" (1937), "A Tempestade" (1940), "A Volta ao Mundo" (1944), "Alã e a Neve" (1947), "A Curva da Estrada" (1950), "As Maravilhas Artísticas do Mundo" (1958) e "O Instinto Supremo" (1968) seu último livro, no qual mais uma vez exalta o povo brasileiro, os seus contrastes e dons de generosidade, consubstanciado no espírito bandeirante. Ao lançá-lo, quando já tinha 70 anos, o escritor revisitava o País que o acolhera na adolescência. Em 1971, o romancista luso-brasileiro voltou ao Brasil pela última vez para receber uma série de homenagens. Faleceu em 29 de junho de 1974 em Portugal.