Rua Roberto Simonsen

A rua Roberto Simonsen é uma das mais antigas ruas de São Paulo. Inicialmente chamou-se Rua de Santa Teresa, uma vez que ali encontrava-se edificado, desde 1685, o "Recolhimento de Santa Tereza" que abrigava moças. No dia 28 de novembro de 1865, através da sugestão do vereador Malaquias Rogério de Salles Guerra, o logradouro recebeu o nome de Rua do Carmo, uma referência à Igreja do Carmo, localizada nos antigos limites da rua. Falecendo o empresário Roberto Simonsen em 1948, os vereadores sugeriram alguns logradouros da cidade para homenageá-lo. A rua escolhida foi justamente a do Carmo que, algum tempo depois, passou a chamar-se Rua Roberto Simonsen.

Roberto Simonsen (Roberto Cochrane Simonsen), engenheiro, industrial, administrador, professor, historiador e político, nasceu em Santos, SP, em 18 de fevereiro de 1889, era filho do Dr. Sidney Martin Simonsen e de D. Robertina Cochrane Simonsen. Diplomado em engenharia civil pela Escola Politécnica, aos 20 anos de idade. Trabalhou na Southern Brazilian Railway e, mais tarde, na Prefeitura Municipal de Santos. Nessa época escreveu: "O Município de Santos", organizado para a Exposição de Turim e "Os Melhoramentos Municipais de Santos". Em 1912 fundou a Companhia Santista de Habitação Econômica, para a construção de bairros operários. Daí por diante, desenvolveu intensa atividade, lançando-se a uma série de empreendimentos. Participou da direção de diversas empresas industriais ligadas ao ramo de metais, frigoríficos, borrachas e combustíveis. Convidado pelo governo brasileiro, seguiu em 1919 para a Inglaterra, em missão comercial, como representante de São Paulo. Em 1928, juntamente com outros industriais, fundou o "Centro das Indústrias", posteriormente denominada FIESP - Federação das Indústrias do Estado de São Paulo. Na política foi Deputado da Assembléia Nacional Constituinte (1934-1935) e depois no Congresso Nacional, até 1937. Deputado Federal, em 1945. Foi eleito senador da República, em 1946. Foi ainda o idealizador do SENAI e do SESI e fundador da Escola Livre de Sociologia e Política, em 1933. Era membro da Academia Brasileira de Letras e do Instituto Histórico e Geográfico de São Paulo. Deixou numerosas obras, como: "História Econômica do Brasil" e "A Evolução Industrial no Brasil". Faleceu, no salão nobre da Academia Brasileira de Letras, em 25 de maio de 1948, quando saudava o primeiro-ministro belga, Paul Van Zeeland, em visita oficial ao Brasil.